Epigenetische Prozesse die über DNA-Methylierung gesteuert werden stehen im Fokus der Forschung der Arbeitsgruppe. DNA-Methylierung ist eine essentielle epigenetische Modifikation, die an bestimmte Basen im Genome des Menschen nachträglich "angebracht" wird. DNA-Methylierung wirkt sich auf die Genexpression aus und hat zudem einen Einfluß auf die DNA- und Chromosomenstruktur.

Veränderungen in DNA-Methylierungsmustern und Mutationen in Enzymen die DNA-Methylierung setzen, erkennen/lesen oder wieder entfernen sind an der Entstehung verschiedener menschlicher Krankheitsbilder, wie Imprinting - Defekten und den damit verbundenen Syndromen, ICF-Syndrom, Rett-Syndrom, Fragile-X-Syndrom und Krebs, beteiligt. Die Arbeitsgruppe erforscht die molekularen Mechanismen der DNA-Methylierung direkt am Menschen und im Modellsystem Maus.

Forschungsbereiche und aktuelle Projekte der Gruppe

Die interdisziplinär ausgerichtete Forschung der Arbeitsgruppe beschäftigt sich mit der Aufklärung entwicklungs- und krankheits-relevanter Prozesse für den Menschen. Biologen und Bioinformatik bearbeiten gemeinsam medizinisch relevante Fragen am Menschen oder unter Nutzung des Modellorganismus Maus. Wir nutzen hierzu "state of the art" Technologien wie Next Generation Sequencing (NGS) und Methoden der Stammzellforschung (molekular Imaging and micromanipulation). Im Zentrum der Forschung stehen grundlegende Fragen der Regulation und Bedeutung von DNA-Methylierung in zellulären Prozessabläufen bis hin zur Bedeutung der Methylierung für Krebs, Alzheimer, Adipositas/Steatose und Immuntoleranz. Folgende Themengebiete werden zur Zeit mit Hilfe drittmittel-geförderter Projekte bearbeitet:

Epigenetic reprogramming in stem cells Genomic Imprinting Clinical Epigenetics Epigenomics Toxico-Epigenomics